Em 7 de junho de 1893, Mohandas Karamchand Gandhi, na época um jovem advogado, estava a caminho de Durban para Pretória como representante de seu cliente, um comerciante chamado Dada Abdulla, quando o trem parou em Pietermaritzburg, a uma hora da cidade portuária de Durban, na África, Gandhi recebeu ordens do condutor para sair do vagão da primeira classe, reservado para passageiros brancos, e ir para os vagões para viajantes das classes mais baixas.
Quando Gandhi se recusou, mostrando seu bilhete de primeira classe, foi expulso do trem sem a menor cerimônia. Uma placa na plataforma marca o local aproximado onde ele foi empurrado para fora do vagão do trem com sua bagagem. Este incidente mudou o curso da vida de Gandhi, que, passou aquela noite fria de inverno na minúscula sala de espera, sem aquecimento. Esse fato foi relatado na sua autobiografia – “A História das Minhas Experiências com a verdade, imigração e discriminação.”
Gandhi se mudou de Mumbai para a África do Sul em 1893, depois de aceitar um emprego temporário em uma empresa indiana sediada em Natal, no nordeste da região do Transvaal. A população indiana de Transvaal vinha crescendo várias décadas antes de Gandhi chegar. Em um acordo feito em 1860 com o governo da Índia, o governo do Transvaal prometeu ajudar os imigrantes indianos a se estabelecerem em troca de mão de obra para os campos de açúcar da região.
Depois de chegar à África do Sul, Gandhi foi rapidamente exposto à discriminação racial: poucos dias antes de embarcar no trem para Pretória, ele havia se retirado de um tribunal de Durban depois que o juiz exigiu que ele removesse seu turbante. Mas aquele momento na plataforma do trem de Pietermaritzburg marcou um ponto de virada, um catalisador, quando Gandhi tomou a importante decisão de lutar contra a discriminação racial da qual foi alvo. – “Seria covardia voltar correndo para a Índia sem cumprir minha obrigação”, escreveu ele em sua autobiografia.
“O problema que enfrentei foi superficial – apenas um sintoma da doença profunda do preconceito de cor. Eu deveria tentar, se possível, erradicar este mal e enfrentar as dificuldades deste processo.” Após o incidente de Pietermaritzburg, Gandhi recusou-se a se submeter à intolerância, optando, em vez disso, por se opor pacificamente a políticas discriminatórias, organizando greves e marchas para combater regras eleitorais e condições de trabalho intoleráveis.
Ele acreditava que, ao permanecer na África do Sul, podia observar a verdadeira natureza da opressão racial e combatê-la com eficácia. Foi a partir disso que surgiu o conceito de satyagraha. Com o significado de “agarrar-se à verdade”, a filosofia da satyagraha envolve táticas não violentas para conquistar a mente de um oponente e criar uma nova harmonia entre os dois lados de um conflito. Em 1907, quando o governo do Transvaal aprovou um decreto que exigia o registro da população indiana, Gandhi organizou protestos não violentos com seus compatriotas.
Embora seus atos de resistência o tenham levado à prisão em quatro ocasiões distintas, Gandhi teve sucesso ao negociar com o governo. Como resultado, foi aprovada em 1914, uma lei que eliminava um imposto extra sobre os cidadãos indianos e reconhecia a validade dos casamentos indianos. (continua no próximo domingo)
Fonte (https://www.bbc.com/portuguese/vert-tra-47971256 <https://www.bbc.com/ portuguese/vert-tra-47971256)
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